Ты смотри, выпендривается!" Двое мужчин сидели в машине "Альфа Ромео" у выезда на магистральную дорогу А57 на Шеффилд, когда мимо них прошелестел черный, сверкающий лаковыми крыльями американский "Корвет Стингрэй", спортивная машина акульей формы с почти пятилитровым двигателем. Они не видели сидящего за рулем, но классовое сознание подсказало, что кто бы ни сидел в этой новенькой заокеанской машине, цена которой была больше годовой зарплаты английского рабочего, ее владельцу надо было утереть нос. Несмотря на декабрь, погода была на удивление теплой. Вечнозеленые деревья и кустарники купались в лучах теплого солнца, и барабанщик "Def Leppard", Рик Аллен, который вместе со своей подругой Мириэм поехал прокатиться, теперь, возвращаясь, домой, даже поднял съемную крышу двухместной своей машины. Мириам гостила у Рика, после этого они собирались ехать в Голландию, на запись пластинки. От приятного созерцания к жизни их вернула машина "Альфа Ромео" с двумя мужиками, которая обогнала их, натужно гудя мотором и обдавая выхлопными газами, и обогнав, резко замедлила ход. Следующие километров пять пришлось ехать за ней, обойти себя машина не давала. Как только Рик пошел на обгон, "Альфа Ромео" тоже поддала газу. Машины поравнялись окно в окно. Из "Альфы Ромео" зловеще ухмылялись два угрюмых панка. Рик разозлился, потерял терпение и выжал педаль акселератора до предела. Пятилитровый двигатель "Корвета" взвыл и ракетой бросил машину вперед. Как у всех американских машин, руль у нее был с левой стороны, она была не приспособлена для английского левостороннего движения - в том смысле, что при обгоне водителю перспектива дороги открывалась в последнюю очередь. Резкий поворот дороги Рик Аллен заметил слишком поздно. "Корвет Стингрэй" на полном ходу вылетел с шоссе, ударился о кирпичную стену, проскреб вдоль и, перелетев через нее, застыл среди груды кирпичей четырьмя колесам вверх. "Альфа Ромео" пронеслась по шоссе мимо, не останавливаясь. Мириам была зажата под автомобилем, пристегнутая ремнями к сиденью, а Рик, не надевавший ремня, был с огромной силой выброшен из машины и приземлился на голову в близлежащем поле. Левая его рука была оторвана начисто у самого плеча. Хлестала кровь. Жившая по соседству медсестра бросилась, оказала первую помощь, другая медсестра, проезжавшая мимо, забинтовала рваную рану. Эти медсестры также нашли оторванную руку, уложили ее в ведро со льдом и отдали все подоспевшей скорой помощи. Через 20 минут Рик Аллен уже лежал в операционной госпиталя "Роял Халламшир" в Шеффильде под тяжелым наркозом. Потом, много позже, он вспоминал, что в первые мгновения, еще не потеряв сознания, и увидев, что с ним произошло, кричал Мириам, придавленной машиной: "Господи, ведь теперь я никогда не смогу больше играть на барабанах!"
За ночь до происшествия басист "Def Leppard", Рик Сэвэдж, проснулся от кошмарного сна. Ему приснилось, что он шел по опустевшей стоянке машин и огромная свирепая собака, бросившись на него, впилась челюстями в его левую руку. Рик Сэвэдж встрепенулся ото сна, вскочил на постели. Левую руку кололо и щипало, как будто он ее отлежал. На следующее утро он рассказал об этом сне своей подруге, Джой, а потом и забыл о нем. Днем Рик Сэвэдж и Джой поехали по магазинам - наступал Новый Год, нужно было кое-что прикупить, а когда вернулись, то днем зазвонил телефон. Менеджер группы Питер Менш сообщил ужасные новости. У Рика Савиджа брызнули слезы из глаз. Из кухни доносился смех подруги, шутившей с друзьями. Вскоре из больницы пришли родители Рика Аллена. Стояло 31 декабря, кругом было веселье, а здесь вокруг стола сидели люди в мрачном молчании, многие заливались слезами.
Тем временем, в Халламширском Госпитале микрохирург Роберт Пейдж после четырехчасовой операции пришил Рику Аллену руку на место. Когда Рик Сэвэдж с приятелем пришел в больницу, их друг был еще под наркозом, но их приятно поразила только что пришитая рука. Она была здорового цвета, видно было, что через нее циркулирует кровь. Меж тем, в Голландии была забронирована студия, нужно было приступать к записям и, поскольку Рик Аллен записал уже все свои барабанные партии, то его оставили выздоравливать под присмотром родителей, семьи, администратора группы и подруги Мириам, которая хоть и сильно зашиблась в катастрофе, но в общем осталась целой. Больницу осаждали репортеры и певец "Def Leppard" Джо Эллиотт пришел перед отъездом проведать друга, войдя в неё через черный вход. Тот спал, но спал как-то странно - веки его дергались, глаза непроизвольно открывались во сне и глядели на всех с гневным выражением. Джо Эллиотту стало не по себе: "Я не мог находиться в этой больнице, - сказал он потом, - Рик, этот молодой, неугомонный барабанщик с мощнейшей биткой, по сравнению с которой Джон Бонэм из "Led Zeppelin" звучал слабаком, один из лучших рок-барабанщиков мира, лежал теперь в больничной койке с искореженным телом. Глядя на него сердце у меня сжималось - я знал, что кроме барабанов в жизни у него ничего нет." В таком вот мрачном и подавленном настроении, но настроении все же не безнадежном, и продолжилась работа в голландском городе Хильверсун над четвертой пластинкой "Def Leppard". Надежда на улучшение и выздоровление оказалась, однако, недолговечной. Через два дня, поздним вечером во время студийной сессии пришли дурные вести: в пришитой руке началась инфекция и микрохирургу доктору Пейджу ничего не оставалось делать, как снова ее удалить, на этот раз - навсегда. Тут уж никто от слез не мог удержаться. "Наконец, - вспоминает Рик Сэвэдж, - мы решили, что ради себя и ради Рика Аллена, мы должны вернуться к работе, барабанщик Рик Аллен первым бы поддержал такое решение." Но - в неизбежных разговорах о будущем всеми владела невысказанная мысль: Рик Аллен, неотъемлемая часть группы, бессменный ее барабанщик, стал человеком в барабанном смысле конченным, настал конец его карьеры. Однако все закончилось не так плохо как можно было предположить.Ребята из группы не бросили своего друга и товарища и помогли ему.
С тех самых пор Рик играет на барабанах с помощью специальной электронной установки.
